在恐龙时期，斩首良多陆地爬举植物的迷信脖子比明天的爬举植物长良多。古生物学家临时以来不断怀疑长脖子使它们简略受到捕食者的家找颈龙据侵略 。如今，到首经由近200年的个长不断钻研，迷信家终于找到直接的被化化石证据，第一次以最沉闷的石证方式证明了这一预料。相关钻研克日宣告于《今世生物学》。斩首

德国斯图加特国立艺术博物馆的迷信Stephan Spiekman与相助者钻研了两种三叠纪长颈龙差距艰深的脖子，这是家找颈龙据一种与鳄鱼 、鸟类以及恐龙有远亲关连的到首爬举植物 ，它的个长脖子由13块颇为细长的椎骨以及支柱状的肋骨组成 。因此，被化这些陆地爬举植物很可能具备结子的石证脖子 ，期待伏击猎物。斩首但长颈龙的捕食者显明也运用了这点来为自己投契。

钻研职员子细魔难了骨骼化石 ，发现两个现存标本的脖子上有清晰的咬痕  ，其中一个便是脖子折断的中间  。这两个标本代表了差距的长颈龙物种。钻研职员说 ，这些发现为揭示2.4亿年前捕食者与猎物互动提供了无畏而极其罕有的化石证据
。

“古生物学家预料 ，这些长脖子组成为了清晰的捕食缺陷 ，这在Henry De la Beche于1830年创作的一幅驰名画作中已经患上到了沉闷形貌 。”Spiekman说，“尽管如斯，在对于这两个长颈龙标本妨碍钻研以前，咱们从大批长颈陆地爬举植物的化石记实中尚未发现针对于颈部侵略的证据。”

Spiekman在瑞士苏黎世大学古生物博物馆钻研这些爬举植物，这是他博士使命的主要课题。他发现两种长颈龙生涯在相同的情景中 ，一种体型较小 ，体长约1.5米
，可能以虾等软壳植物为食；另一种体型较大 ，体长可达6米 ，以鱼类以及乌贼为食
。他还发现了清晰的证据，表明长颈龙可能大部份光阴都在水里渡过。

其中两个标本的头部以及颈部都保存患上很好 ，但却猛然断了
。据预料，这些脖子是被咬断的，但不人对于此妨碍详细钻研
。在新钻研中，Spiekman与斯图加特国立艺术博物馆以及西班牙加泰罗尼亚古生物钻研所的Eudald Mujal相助，在苏黎世子细魔难了这两个标本后，以为它们的脖子显明是被咬掉的。

“引起咱们留意的是，保存下来的头骨以及部份颈部不受到干扰，惟独一些关键关键脱落 ，这是尸体在清静情景中侵蚀的典型迹象  。”Mujal说，“惟独颈部以及头部被保存了下来
，而且不任何其余植物的证据 。脖子猛然折断，表明它们在一次特意暴力的使掷中被另一只植物侵略，齿痕的存在证明了这点。”

“头部以及颈部如斯残缺则表明，当抵达最后的掩埋地址时，长颈龙的骨头依然被肌肉以及皮肤等软机关拆穿困绕 。”Mujal道，“它们显明不被捕食者吃掉 。尽管这是预料性的，但捕食者对于消瘦的脖子以及小脑壳不太感兴趣，而是专一于身段上肉多的部位 ，这是有道理的。综上所述 ，这中间长颈龙彷佛都被捕食者斩首，而不是仅仅被食腐植物吃掉，尽管在这么怪异的化石中，不能残缺清扫食腐植物的存在
。”

“幽默的是，同样的场景——尽管确定是由差距捕食者实施的——在两个标本上都爆发了，这些标本代表了两个差距的长颈龙物种，它们的巨细以及可能的生涯方式都颇为差距。”Spiekman说。

钻研职员展现 ，这一发现证明了以前的批注
，即今世爬举植物的脖子代表了一种残缺配合的进化妄想
，其比长颈的蛇颈龙的脖子窄良多 ，也硬良多。钻研职员还指出，作为一种陆地爬举植物 ，进化出长脖子也有潜在的缺陷。可是，总的来说 ，长脖子显明是一种颇为乐成的进化策略 ，在1.75亿年的光阴跨度中
，良多差距的陆地爬举植物都有这种进化策略。

“从狭义上讲，咱们的钻研再次表明 ，进化是一个掂量游戏 。”Spiekman说 ，“长脖子的优势显明逾越了被捕食者盯上的危害 。就连长颈龙自己在进化上也是至关成功的，它不断了至少1000万年
，曾经栖身在如今的欧洲、中东、中国
、北美，可能尚有南美。”

长颈龙水螅棘龙被潜在的捕食者巨型诺特龙“斩首”场景的艺术绘图。图片来自：Roc Olive

相关论文信息：

http://doi.org/10.1016/j.cub.2023.04.027